鄰羥基苯乙酮廣泛應用于醫藥、化妝品、工業領域。鄰羥基苯乙酮是一種天然植物提取物，天然存在于菊科植物濱蒿的莖、葉，茵陳蒿、蘿藦科植物、人參娃兒藤等植物的根中。對于因為肝炎等疾病導致眼黃有很好的療效，對由于各種原因導致眼球發黃也有很好的輔助療效。由于分子活性弱，抗高溫，熔點95-97℃，沸點296℃，廣泛應用于各種液體藥劑中，能夠延長在高溫條件下其它物質有效成分的保質期。

　　鄰羥基苯乙酮對人皮膚無任何害處，是醫藥界比較安全的高溫輔助活性穩定。鄰羥基苯乙酮在化妝品里面主要是作為防腐劑使用。但其本身是利膽藥物，而且是藥物合成的一種很重要的中間體，所以它是很安全的。一般無添加產品里面都會用它做防腐劑。苯乙酮能發生羰基的加成反應、α活潑氫的反應，還可發生苯環上的親電取代反應，主要生成間位產物。苯乙酮可在三氯化鋁催化下由苯與乙酰氯、乙酸酐或乙酸反應制取。另外，由乙苯催化氧化為苯乙烯時，苯乙酮為副產物。苯乙酮主要用作制藥及其他有機合成的原料，也用于配制香料。用于制香皂和香煙，也可用做纖維素醚，纖維素酯和樹脂等的溶劑以及塑料的增塑劑，有催眠性。